内田正一税理士事務所

　日の丸半導体の再建に向けた、政府や企業の動きに注目が集まっています。かつて、半導体大国といわれた日本ですが、現在の技術は世界の先端から10年遅れているといわれています。こうした遅れを取り戻すため、最先端半導体メーカー、Rapidus（以下、ラピダス）が設立されました。

　2020年代後半、ラピダスは自動運転などに欠かせない、「2ナノメートル」半導体の量産を開始する予定です。半導体は回路線幅が小さいほど高性能になります。現在、最も先進的な3ナノ品は韓国サムスン電子が量産技術を確立しています。

　ラピダスが挑戦する2ナノ品は世界でまだ量産技術が確立されていません。極めて精緻な加工技術が求められ、量産は至難の業となります。成功するかどうか、日本にとって、国産半導体が息を吹き返す、最後のチャンスといわれています。

　注目したいのは、ラピダスはIBMと共同開発パートナーシップを締結したことです。2021年、IBMは世界初、2ナノのチップ開発技術を発表しました。ただ、技術開発だけでは量産できるわけでなく、そこから量産には数多くの生産技術が必要になります。今回、その量産技術をラピダスが担うというわけです。

　かつての日本は自前主義を貫き、他社との協業を拒むメーカーが多くありました。自前主義はすべてを一から作らなければならず、時間とコストがかかるという問題が生じます。日本の半導体産業が世界で後れをとったのは自前主義にこだわったからという指摘もあります。ラピダスとIBMの協業はこうした自前主義からの脱却という側面もあります。今後、ラピダスは新たな日本の半導体メーカーとして羽ばたけるか、目が離せません。（つづく）

（記事提供者：（株）日本ビジネスプラン）