青山素子税理士事務所

昭和の断片Ⅲ－その７（猫マンマ）
　結構長生きをしてきたら、四半世紀ではなく半世紀前の事を語る、れっきとした「年寄り」となってしまった。で、なぜか半世紀前、５０年前頃から世の中がガラガラと音を立てて変わってきたのだと、実感するのである。
　５０年程前は、犬猫の火葬炉も無かった事は既に述べた。「カリカリ」のペットフードも、やっと市販されるかされないかであった。最初はアメリカ製のもので、円が安かった事もあり、やたら高く、しかも大袋であった。
　「あんなカリカリ」で犬猫が育つなどとは信じ難かった。家族として大事に犬猫を飼っている人たちは、皆、知り合いに聞いたりして人間の食材に手を加えて与えていた。あまり気にしない家庭では、「残飯」もしくはそれに近いものを与えていた。犬には人間の食べ残しに味噌汁をかけ、猫には「ご飯にカツヲ節」・・・猫マンマであった。
　日本製のカリカリキャットフードもすぐ全盛期がきた。カリカリしか食べない野良猫も出現した。野良猫は用心深くないと生き延びれない。野良の餌やりをしていた人から与えられていたのが、特定のカリカリだったようだ。違うものは、絶対食べない。拾った人が「何を与えても食べないから餓死するんではないかと思った」程、食べず、特定のカリカリにして初めて食べ出したそうである。日本製のカリカリは犬猫の健康より犬猫の嗜好を優先したせいか、腎臓病にかかる猫が続出した。
　それでも、猫マンマより楽なので、私もカリカリを使うようになった。健康保険制度が無いので、病気になったら全額支払いとなるで、日々の餌をケチって後からカタキを取られないために、少々高くても、猫の健康に配慮したものにした。
　今飼っている猫は、1ヶ月くらいから育てている。乳離れはしていたので、猫用ミルクとカリカリで育てた。カリカリだけで育てた猫は初めてである。掌に乗るくらい小さいのが、カリカリだけでムクムクと大きな猫に育って行くのが、当たり前なのだろうが、自分的には不思議な気分であった。「カリカリは完全栄養食」と聞いてはいても、不思議であった。
　人間は見た目や食感にもこだわるので、感覚的に不思議なのであった。・・・・・。ヒトは多かれ少なかれペットも自分になぞらえる。カリカリだけでは寂しかろうと、「オヤツ」を買い与える。今や、健康配慮のカリカリとオヤツが選り取り見取り、華やかなものである。
　健康に配慮した猫マンマを本気で作るヒトはほとんど居なくなった。健康に配慮すると、恐ろしくめんどくさいのである！！よって、猫マンマは死語となり、昭和の遺物となった。